英国科学家加入香港城大，“想在气候科学有所作为的人，会去中国”

【文/观察者网 邵昀】

据香港《南华早报》5月19日报道，英国地球科学家、香港城市大学能源及环境学院新任院长本杰明·霍顿（Benjamin Horton）表示，中国对气候科学家来说颇具吸引力，因为中国愿意投入资金大力支持环境研究，且在政府支持下，中国绿色技术发展迅速。他认为，中国是“气候科学的巨大希望”。

据介绍，霍顿此前是新加坡南洋理工大学亚洲环境学院地球科学教授，并担任南大新加坡地球观测研究所主任。他本科毕业于英国利物浦大学，在英国杜伦大学取得地理学博士学位。霍顿还曾在美国罗格斯大学、宾夕法尼亚大学等高校任教，并曾入选美国地球物理联合会（AGU）、美国地质学会（GSA）会士。

“我职业生涯的大部分时间是在美国、英国、欧洲和澳大利亚度过的。我之所以想来这里，是因为我想在中国工作——它是一个超级大国，而且支持环保。”霍顿告诉《南华早报》。

霍顿表示，在不少其他国家“缩减相关努力”的时候，中国却“持续投资绿色技术和植树造林”，这让中国成为各地气候科学研究人员的科研宝地。

“如果你是一名年轻的科学家，希望在气候变化问题上真正有所作为，你会选择去哪里？”霍顿说，“你会考虑去中国工作，因为中国一直有成为世界科学领导者的雄心，并在设施、基础建设和教育项目上投入了大量资金。”

资料图：霍顿 《南华早报》

他指出，中国设定了在2030年前达到碳排放峰值、2060年实现碳中和的目标，这也带来了更多研究机会。“如果中国实现净零排放，它将是唯一一个能对全球所有人产生影响的国家。”霍顿称，其他国家要实现类似的全球影响力，只有通过类似欧盟、东盟等区域组织的互相合作才可能做到。

报道提到，尽管美国曾在政府层面有所后退，但霍顿认为，美国过去几十年来在气候科学领域的数据采集共享工作，仍让其他国家难以轻易取代美国的角色。不过，他也看好中国气候研究的发展。他表示，近年来中国在顶级期刊上发表的科研论文数量不断增加，显示出中国在气候科学领域的重要性与日俱增。

英国《自然》杂志今年2月最新更新的自然指数榜单显示，过去一年内，在地球与环境科学研究产出方面，全球前20名机构中有15所来自中国，中国科学院位居榜单第一。榜单上排名最高的美国机构是美国国家航空航天局（NASA）和美国国家海洋和大气管理局（NOAA），分别位列第18和第19位。

与此同时，年初开启第二任期的美国总统特朗普宣布，美国将再次退出旨在应对气候变化的《巴黎协定》，退约将于明年1月27日生效。此外，特朗普上任后还宣布停止对减缓气候变化相关项目的大笔拨款，解雇了许多气候或环境事务相关的官员和专家，并指示政府部门内部禁用“气候变化”相关的用词。

报道说，霍顿计划在香港城大成立一个气候研究中心，希望其成为香港高校气候科学家的一个枢纽，同时也吸引其他领域的研究人员。他强调，没有稳定的气候，就没有可持续发展可言。“我需要快速推进一些工作，因为我们正处于气候问题的关键时刻——我们不能等个十年。”

数据显示，2013年至2023年，中国以年均3.3%的能源消费增速支撑了年均6.1%的经济增长，能耗强度累计下降26.1%，是全球能耗强度降低最快的国家之一。

非营利的“全球能源监测组织”（GEM）的“全球光伏发电追踪”数据显示，截至2024年6月，中国光伏发电项目的装机容量为38.6875万兆瓦，约占全球总量的51%，居世界首位。美国以7.9364万兆瓦、11%的比例位居第二。第三是印度，装机容量约为5.3114万兆瓦，占比7%。

NASA网站一篇文章日前指出，“在过去十年中，中国的太阳能发展尤为迅速”。按照GEM追踪的数据，从2017年到2023年，中国的光伏发电能力每年激增近4万兆瓦，可谓“前所未有”。有美媒说，这远远超过了排名第二的美国的增长速度，美国在同一时期每年增加约8100兆瓦光伏发电能力。

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